Пожалуй, самым узнаваемым городским храмом является Благовещенский собор. Помимо городской достопримечательности он является и самым крупным кафедральным собором Восточной Европы. Вокруг него ходит немало слухов, и наиболее часто о том, что он стоит на плохом месте или даже на лобном, где раньше проводились смертные казни.
.
На самом деле место для церкви всегда выбиралось очень тщательно, и всегда существовали особенные причины для воздвижения храма: как оберега местности, как открытие источника с чистой водой или в честь событий, часто победы в боях.
.
Одно из первых упоминаний о строительстве Благовещенского храма относится к 1659 году. Здесь, на Залопанской леваде, располагалось несколько улочек с хатами-мазанками. Деревянная церковь с тремя куполами и колокольней была построена у дороги, ставшей в будущем улицей Полтавский шлях, в основании Харьковской крепости. Очевидно, что устроена церковь таким образом, чтобы и расширить район поселения вокруг крепости, и с добрым напутствием встречать гостей и провожать своих горожан.
Уже в конце XVIII столетия старая и деревянная церковь остро нуждалась в ремонте и расширении. Так, 10 июня 1789 года, состоялась закладка каменной церкви. Ее проект разрабатывал известный харьковский губернский архитектор Петр Ярославский. Храм построили в рекордные пять лет, при этом даже жившие в окрестности крестьяне старались внести свою лепту в строительство храма, а старая деревянная была перенесена на приходское кладбище. В 1809 году церковным старостой Благовещенской церкви стал купец 3-й гильдии А. Скрынников. Благодаря его стараниям и финансовой поддержке ряда харьковских чиновников к церкви достроили два придела, приобрели новую утварь и иконы. Уже в 1846 году Благовещенскую церковь в губернских новостях именуют городским собором. Несмотря на старания старосты и харьковских благодетелей, церковь не могла уже вместить всех верующих, и с приходом нового старосты, коим стал купец 2-й гильдии Федор Ширяев, было решено о строительстве нового храма.
Так 2 октября 1888 года состоялась торжественная закладка будущего Благовещенского собора. Для проектирования и наблюдения за строительными работами пригласили известного архитектора и профессора Харьковского технологического института Михаила Ловцова. Имея полный картбланш по проекту, Ловцов смело экспериментирует в модном в то время византийско-русском стиле. Вместе с каноническими московским пятиглавием, древневизантийскими полусферическими элементами и окнами, он добавляет немного эклектики, противопоставляет легкость псевдоготической колокольни массивности основного купола и объема здания. Даже для громадной Российской империи этот храм считался одним из самых крупных. Стоит добавить, что большую часть икон создал А. Данилевский, преподаватель Харьковского технологического института и выпускник Академии художеств Санкт-Петербурга. Основные мотивы икон были взяты из киевского Владимирского собора и московского храма Христа Спасителя.
Через 12 лет, в 1901 году, заканчивается строительство храма, которому присваивают уже официально статус собора.
.
После октябрьской революции положение всех церквей было шатким и нестабильным, уже в 1930 году было принято решение о его закрытии. Некоторые очевидцы утверждали, что там оборудовали конюшню, а в подвале церкви склад с нефтепродуктами. Во времена немецкой оккупации, в октябре 1941 года, храм снова открывают для богослужений – с тех пор богослужения здесь не прекращались.
.
В 1946 году храм становится Благовещенским кафедральным собором, как и доныне, а в 1948 году в церковь возвращаются часть ее реликвий – из Покровского монастыря мощи харьковского святителя Мелетия Леонтовича, из Исторического музея – мощи святого Афанасия Пателария.
.
В настоящее время Благовещенский собор вмещает в себя более 4000 тысяч верующих, а в храме хранятся мощи святых Мелетия, Афанасия Сидячего, Сергия Радонежского, репрессированного в 1938 году священника Александра Петровского и могила харьковского митрополита Никодима. Также в церкви хранятся и чудотворные иконы – Озерянская и Елецкая. Известно, что знаменитый Григорий Квитка-Основьяненко страдал в юности от куриной слепоты, когда его мать привезла его к Озерянской иконе. После исцеления он всерьез даже подумывал о монашестве.
.
Как и ранее Благовещенский собор стоит на берегу реки Лопань, придает веры и благости тысячам верян, и является одной из узнаваемых достопримечательностей города.
